EXIN CASTILLOS ¡ EL JUGUETE QUE HACE HISTORIA ! ... para construir mil y un castillos

Mi historia es como la de cualquier niño de los años 70 que una mañana de Reyes descubrió entre sus regalos un maravilloso mundo encerrado en una caja hexagonal de color azul. A partir de ese instante caballeros, princesas, brujas, fantasmas y todo un sin fin de arcanos personajes se hicieron realidad y con la apariencia de muñequitos de plástico poblaron durante años mi infancia y mis juegos. Con el paso del tiempo aquella caja se cerró para no abrirse más, dejando en su interior no solo un puñado de piezas veteadas de color marfil sino miles de sueños que yo no podía sospechar que algún día pudieran resurgir del olvido.

Pero sorprendentemente así fue. Bien entrados los cuarenta años y por la influencia de un amigo, se produjo el reencuentro con esos compañeros de juegos que yo creía extinguidos en mi memoria. A través de un foro surgieron ante mis asombradas pupilas los tejados con aquel brillante rojo bermellón, banderas multicolores, lanceros, jinetes, puentes levadizos y por un instante volví a sentirme niño otra vez.
Ya no he podido resistirme al encanto de este antiguo juguete, y aquí sigo, esperemos que por mucho tiempo, llenando mis ratos de ocio entre almenas y batallas campales, entre normandos y vikingos, atrapado sin tregua entre la niñez y el inevitable final de mi historia.

HISTORIA DE EXIN CASTILLOS History of Exin Castles

Exclusivas Industriales Sociedad Anónima fue fundada en 1951 por Ramón Corragio Socías, con sede en la calle Roger de Flor número 86 de Barcelona.

Fue conocida más tarde como EXIN-Lines Bros, S.A. tras asociarse con la empresa británica Lines Bros Ltd. y la compra en 1970 de las patentes y los derechos de la marca Scalextric.

En sus orígenes fue una empresa dedicada a la fabricación de pequeños electrodomésticos, juguetes y utensilios de plástico para el hogar.

A principios de los años 60 se produce la separación de sus dos socios fundadores quedando solo uno de ellos al frente de la empresa que traslada su sede a Molins de Rei dedicándose única y exclusivamente a la fabricación de juguetes. De esta forma y con el paso del tiempo llegó a convertirse en la más emblemática y prestigiosa empresa juguetera de España, con filial también en México (ExinMex), saliendo de sus talleres juguetes míticos como Tente, Scalextric, Madelman, Exin West y Cinexin.

Don Jose María Arnau, presidente del Consejo de Administración de Exin-Lines Bros. S.A. en 1971

Antigua fábrica en Molins de Rei

En los años cincuenta Exin lanzó al mercado su primer juego de construcción inspirándose en un juego denominado Block City de la empresa norteamericana Tri-State Molding Company.

Se llamó Arquitectura Exin y consistía en unas curiosas cajas formadas por varios cajones en cuyo interior las piezas se ordenaban siguiendo el patrón de los dibujos impresos en la base, éste en concreto era el modelo C, el más grande, otros (modelos A y B) tenían el diseño de tubos cilíndricos de cartón.
La versión más moderna de este juego, ya en la década de los 60, pasó a denominarse Exin-Blok, la caja era también cilíndrica pero de plástico transparente y las piezas eran prácticamente idénticas y compatibles con las de Exin Castillos salvo en el colorido.

Podemos afirmar por tanto que la génesis de Exin Castillos se encuentra precisamente en estos dos juegos de construcción.

Taller de Exin

Desde 1968 y hasta 1991 Exin comenzó la fabricación de uno de los juguetes más bonitos y didácticos que la historia juguetera española recuerda: EXIN CASTILLOS. Un juego de construcción a base de piezas de tamaño reducido y que simulaban bloques de piedra con los que poder construir castillos medievales. Sirvan estas líneas como homenaje a todos los trabajadores de Exin y en especial a Santi Viscarri, su principal creador y diseñador, a cuyo ingenio debemos estas construcciones de ensueño.

A lo largo de estas poco más de dos décadas Exin fabricó distintas “Series” compuestas por varios modelos que incluso hoy en día siguen deslumbrando a los ahora no tan niños, haciendo las delicias de los que poseen alguna de las famosas cajas clásicas hexagonales en las que Exin decidió comercializar sus modelos. No sólo los niños españoles tuvimos la suerte de poder disfrutar de ellos, sino también en el resto de Europa (Alemania sobre todo), Estados Unidos y México, donde Exin también distribuyó sus juguetes.

En 1968 aparecieron los primeros modelos encuadrados en la llamada “Serie Azul”, eran cuatro modelos (Nº0, Nº1, Nº2 y Nº3), venían provistos de un cierre o broche metálico con el anagrama de Exin Castillos y una tela de color azul que acompañaba al cierre. En el frontal rezaba la leyenda "con personajes".

En 1970 el broche metálico se sustituye por un cierre de plástico rojo imitando un lacre y desaparece la frase "con personajes".
Las diferentes cajas se diferenciaban básicamente en el número de piezas y en el número de grandes bases de plástico sobre las cuales montar los castillos. Así, el número del modelo indicaba las bases que contenía, desde el 0, que no llevaba ninguna, hasta el 3, el modelo más grande y codiciado, que llevaba tres de estas plataformas.

Ese mismo año se comercializó la llamada "Serie Naranja" ( modelos P y S) unos “mini castillos” en los que ya no se encontraban las bases de montaje y que eran de un tamaño considerablemente más pequeño, aunque a su vez más asequible a los maltrechos bolsillos que las familias tenian en esa época. En 1978 se completó esta Serie sacando al mercado el modelo “E”.

Estas dos series se vendieron también en Estados Unidos, el diseño de las cajas básicamente era el mismo pero sustituyendo la palabra "Exin" por "Gran Alcázar".

Abrid el sello rojo para ver la HISTORIA DE LA SERIE AZUL

En 1973 Exin lanza al mercado el modelo Gran Alcázar XIII, origen de la llamada Serie Blanca, llamada así por el color totalmente blanco de las cajas que sin embargo en 1978 incorporarían el azul en la parte delantera (solo modelos X, XI y XII).
Esta serie contaba con una mayor variedad en los tipos de piezas, aunque sin bases, aumentando así las posibilidades a la hora de inventar y construir. Así aparecen por ejemplo los escudos heráldicos, los portafuegos, los ladrillos para montar escaleras, arcos de 12 puntos etc... El número XIII, además de ser el más caro, era el más completo y deseado pues incluía una novedosa torre cilíndrica de gran tamaño, denominada por los aficionados Gran Almena y formada por ladrillos curvos distintos a los de las Serie Azul.

Paradójicamente, este modelo precede a los números X, XI y XII, pues seguramente se lanzó al mercado como complemento de la Serie Azul, de hecho aparece fotografiado en solitario en algunos catálogos de la época junto con las cajas o, 1, 2 y 3 azules.

En las tarifas oficiales de precios de Exin de 1974 aparece el Gran Alcázar XIII listado junto a los modelos de la Serie Azul.
También presenta algunas variantes de diseño con respecto a sus "hermanos" X, XI y XII, pues el dibujo del castillo tiene una tonalidad amarilla más clara y menos anaranjada que en el resto de modelos de la Serie Blanca.
Por último reseñar que las cajas blanquiazules del 78 tenían el escudo con la numeración en la cara frontal y no en un lateral.
.

Hay que mencionar también que existen dos modelos de Gran Alcázar XIII, uno con la cara lateral con banderas y otro con dichas banderas y dibujos de soldados medievales, esta última más moderna, sobre 1977.

En Estados Unidos, al igual que sucedió con la serie Azul y Naranja, la serie Gran Alcázar presentaba algunas diferencias en sus modelos, por ejemplo la palabra EXIN desapareció y además el diseño de uno de los laterales era distinto apareciendo las leyendas en inglés.

En México también se vendió Exin Castillos a través de la filial Exin Mex como ya vimos en la Historia de la Serie Azul . Tanto el diseño de las cajas como la calidad de las piezas y personajes eran diferentes a los modelos españoles.

Así por ejemplo en las cajas hexagonales de la serie Naranja el número de referencia comenzaba por 29 como en el resto de modelos y en algunos casos el escudo de las caras delantera y trasera era de color amarillo.

La serie Gran Alcázar también se comercializó en México, las cajas eras similares a las españolas de frontal blanco pero variando algo el diseño, así por ejemplo aparecía la bandera mexicana y la estadounidense en sustitución de la española y británica respectivamente. El número de referencia también era distinto, comenzando por 29, carecían del típico cierre de color rojo, a la leyenda "con personajes" se le incorporaba la frase "y escudos" y las piezas carecían de veteado (como sucedía con las cajas de la serie azul mexicanas)

Las piezas tenían el veteado clásico de Exin Lines pero las figuras estaban fabricadas en plástico blanco y venían parcialmente pintadas. Otra diferencia significativa estaba en los escudos o blasones que no eran de color marrón sino del mismo color y veteado que las piezas.

La Serie Dorada o GOLDEN que apareció en 1989, estaba compuesta por cinco modelos (I, II, III, IV, V ) y un rarísimo número VI que solo se podía adquirir por encargo o en grandes almacenes y que no aparecía en los catálogos publicitarios. Se podían construir elegantes castillos de estilo centro-europeo. Incluía muchas novedades, como tejados azules a cuatro aguas y a dos aguas por piezas, con diseño similar a los de Exin West. Los ladrillos eran de color gris sin veteado, las ventanas blancas de estilo gótico, y los accesorios y figuras dorados. Los modelos incluían bases de cartón.

Una foto única, los 6 modelos de la serie Golden juntos.

También hay que hacer mención a una rarísima serie que Exin sacó a finales de los años 80 inspirada en las piezas de Exin Castillos y denominada "Divertyville" Se trataba de un juego de habilidad en el que se utilizaban diversas piezas similares a la Serie Golden y Nuevo Exín pero en diferentes colores. Las figuras eran iguales que las utilizadas en la Serie Nuevo Exin, llevaban unos resortes para disparar las bolas y las flechas, además los caballos iban a cuerda para desplazarse. En total fueron nueve modelos numerados desde 0140 al 0148.

Ya a comienzos de los años 90 se produce el declive tanto de Exin como del tipo de juguete, pues por aquel entonces los niños preferían maquinitas de juegos electrónicos y videoconsolas. Pero aún se fabricó una nueva serie en 1991 denominada Nuevo Exin que contenía tres nuevos modelos (I, II y III) y que eran idénticos en cuanto a diseño a los tres primeros números de la serie Golden. Mantenían la famosa caja hexagonal pero ya con una tapa de plástico rigido de color rojo y un asa azul. Estos modelos eran muchísimo más pequeños en el número de piezas, aunque incluían alguna que otra novedad, así como piezas similares a las de la Serie Golden pero con los tejados rojos y el veteado clásico de las piezas. Los personajes eran unas graciosas figuras regordetas que también se incluían en los modelos de la serie Divertyville.

Finalmente podemos encontrar una rarísima serie de cajas blancas en formato rectangular que distribuyó la marca Fink & Company y denominada igualmente Exin Castles. Eran en total seis modelos numerados del 0197 al 0212. Hay que decir para los puristas que no contiene piezas de Exin Lines sino piezas fabricadas en Estados Unidos con moldes similares aunque con un inyectado de un plástico distinto, infinitamente peor en calidad y veteado. Dichas piezas son conocidas con el nombre de VILLAGE TINKER.

Serie Castillos:

Asalto a la Fortaleza - Batalla de Sintra - Batalla de las Tinieblas, Castillo de El Caballero Negro y Castillo del Príncipe Valiente - Camelot - Castillo de El Cid Campeador - Castillo de Iván el Terrible - Castillo de Isabel la Católica - Castillo de Fernando III el Santo - Castillo de Froilán el Batallador - Castillo de las Hadas - Castillo de los Templarios - Castillo de Sancho el Fuerte - Castillo de Guzmán el Bueno - Castillo Embrujado - Fortaleza Imperial - Gran Castillo Medieval - Castillo de Jaime I el Conquistador - Legends, Batalla Final - Legends, La Fortaleza del Fuego - Legends, Dragontor - Mansión Fantasma - Mansión Monster - Morgandor - Robin Hood - Shrek - Shrek y Fiona - The Legend of Zelda.

Serie Legends:

Ardedor - Foloch - Mortan - Bosclan - Evermont - Finlek - Landor, Madolak - Glindor, Lorgolan.

Serie mini:

Modelos numerados del 1 al 6.

Serie Monsters:

Drácula - Novia de Frankestein - Frankestein - Momia - Hombre lobo - Jorobado de Notredame.

Al completar la coleccion se podia conseguir un personaje adicional, el Dr. Elástico y su potro de tortura, además de construir un gran castillo terrorífico juntando los seis modelos diferentes de mini castillos.

Haced click en el logo para acceder a los diferentes modelos e instrucciones que aparecen en el Foro Decano de Exin Castillos

La calidad de estas series y en especial de las piezas era muy inferior a las originales de Exin, tanto en el material utilizado como en su estética y veteado. A destacar que las piezas eran de un tamaño ligeramente inferior a las de Exin Lines.

Sin embargo hay que reconocer que la reedición de Exin Castillos por parte de PDJ supuso un gran incentivo para los aficionados al poder disponer de una mayor variedad de piezas incrementando así considerablemente sus arsenales y a un coste mucho más asequible.

Popular de Juguetes S.L. terminó cerrando sus puertas también en el año 2005.

Recientemente se ha acuñado el término BRICO EXIN entre los aficionados para referirse a la evolución de este juguete basada en la incorporación y diseño de nuevas piezas de impresión 3D o en resina compatibles con las clásicas ya existentes, así podemos ver recientes construcciones que muestran otra variedad de ventanales, arcos, piezas para torres octogonales, tejados para claustros o patios interiores, columnas, rosetones, ménsulas y un largo etcétera. Dichas piezas son diseñadas a partir de las ya existentes de Exin lines, de modelos de PDJ , generalmente de la serie Spiderman, o de nuevo cuño y procedentes del mundo del modelismo.

*Mi agradecimiento a Kingsenator por su colaboración desinteresada.

MONTANDO UNA TORRE DE ASALTO Mounting a siege Tower

Hola amigos, os pongo unas fotos del montaje y pintado de una torre de asalto de Elastolín de la serie de 4cm (1:45), para el proceso he utilizado pintura acrílica TITAN ACUALUX satinada. Para conseguir el tono de la madera que utilizaba Elastolín es necesario mezclar color ocre, con algo de siena y una pizca de rojo. Una vez seca se aplica barniz mate para cuadros también de TITAN mezclado con óleo de color siena tostada para hacer los efectos del envejecimiento de la madera al estilo de Elastolín, dejando que el barniz oscuro penetre en los huecos. Creo que es lo más apropiado para no desvirtuar esta pieza de la casa alemana, cosa que sucedería si lleváramos a cabo una decoración distinta.
Espero que os guste el resultado final :)

THE DRAGON´S CASTLE

Estamos en las lejanas y míticas tierras de Inglaterra. El día amanece inusualmente azul y radiante, las banderas y estandartes se alzan sobre las almenas ondeando en calma y hasta el rojo de los tejados parece más brillante y llamativo. Se avecina una rutinaria jornada para los habitantes del castillo que dan la bienvenida a una comitiva procedente de un cercano reino.

Sin embargo a Ragnir, el viejo y pendenciero dragón de esas tierras, no parecen gustarle especialmente los días primaverales, él prefiere las plomizas tardes de niebla donde el frío y la oscuridad se adueñan de cada rincón del reino y hasta del corazón y la mente de sus habitantes. Por eso ha decidido abandonar durante unas horas su guarida y el tesoro que celosamente custodia en su interior dispuesto a turbar la paz de aquel soleado día. Para él es solo un divertimento, una escaramuza sin importancia, pues no hay flecha, ni lanza en todo el reino capaz de atravesar sus correosas escamas ni mucho menos la coraza de piedras preciosas que lleva incrustada en su vientre.

Así pues caballeros y lanceros, ante la voz de alarma que anuncia la presencia del dragón, empuñan sus armas y se disponen a repeler el ataque de la singular bestia.

¿Quién dijo que éste iba a ser un día tranquilo?...

MONTANDO AL DRAGÓN SMAUG Riding a miniature of Smaug the dragon

Hola amigos a continuación os describo el montaje de una miniatura en metal del dragón Smaug de El Hobbit*.

El material utilizado ha sido pegamento Super Ceys, pasta de madera al agua Promade, masilla verde de Game Workshop, pasta de modelar Das, imprimación acrílica Flat, pintura acrílica Titan Acualux, óleo de color siena tostada de Titán y barniz para cuadros Titan satinado o mate.

El primer paso a seguir es lógicamente montar las diferentes partes que componen el dragón uniéndolas con pegamento Super Ceys, previamente mediante un pequeño alambre metálico es aconsejable ir anclando dichas partes en los orificios de unión que tienen las piezas.

Una vez montadas y ancladas cada una de las piezas se rellenan las juntas con la pasta de madera al agua, una vez seca si es preciso se reconstruyen las escamas del dragón con la masilla verde.

También hemos ido preparando la plataforma sobre la que fijar el dragón, dando forma a las rocas con pasta de modelar. Una vez seca se procede al pintado de las rocas con tonalidades grisáceas y ocres y la base en verde ya que servirá de fondo para la capa vegetal que la cubrirá.

El siguiente paso es imprimir toda la pieza con el fin de que la pintura se agarre bien al metal, se ha utilizado un color ocre que servirá de base a los tonos rojizos del dragón.

Como podeis observar se han utilizado tonalidades anaranjadas y ocres en la cara inferior de las alas y en las partes más salientes de las extremidades con el fin de dar más volumen a la figura.

Una vez seca la pintura se le da una pátina más oscura, en este caso yo lo hago con el barniz mate manchado con óleo color siena tostada permitiendo que éste penetre an las hendiduras de las escamas para que resalten más.

El paso final es proceder a fijar la figura en las rocas y decorar toda la plataforma con la vegetación.

Aqui teneis el resultado final en un diorama de Exin Castillos junto a un caballero de Elastolín.

*Smaug es un dragón que aparece en la novela El hobbit, de J. R. R. Tolkien. En ella se cuenta que era el último de los grandes dragones que quedaban en la Tierra Media y que expulsó a los enanos de la Montaña Solitaria tomando su tesoro. Dentro de la aventura emprendida por el hobbit Bilbo Bolsón en la novela, Smaug se convierte en el último obstáculo que deben superar él y la compañía de enanos a los que acompaña para recuperar el tesoro perteneciente a Thorin Escudo de Roble, heredero de Thrór, el último rey bajo la Montaña.

Fue el dragón más grande de la Tercera Edad del Sol. Era de gran porte, de color rojo-dorado, con enormes alas de murciélago, una piel de impenetrables escamas de la dureza del acero y una inteligencia superior a la de la mayoría de dragones en la Tierra Media. Por esos motivos se considera el dragón más poderoso en la historia de Arda después de Ancalagon. Su único punto débil, el vientre, estaba protegido casi por completo por una capa de piedras preciosas y oro, incrustadas en su piel tras yacer durante siglos sobre el tesoro del Reino bajo la Montaña. Esa protección fallaba, sin embargo, en un único punto desprotegido, que permitía ver la suave piel de debajo.

El dragón Smaug el Dorado, llegó desde las lejanas Montañas Grises, en el norte de la Tierra Media, atraído por las inmensas riquezas que habían acumulado los enanos en el año 2770 T. E. Allí arrasó la Ciudad de Valle, junto a la montaña y después mató o ahuyentó a todos los enanos que se encontraban en el interior de la montaña. Durante dos siglos durmió satisfecho sobre su tesoro en el interior de Erebor hasta que en 2941 T. E.; Bilbo y los enanos robaron un copón de doble asa de su tesoro, lo cual le enfureció y le movió a atacar de nuevo Esgaroth, la ciudad del Lago Largo.

Bilbo y los enanos se ven favorecidos pues Bardo (que después pasó a ser el primer rey del Valle), durante el ataque a la Ciudad del Lago; mató a Smaug clavándole una flecha en la única parte de su vientre desnuda de joyas. Pudo hacerlo porque el cuervo Roäc, al que Bilbo y los enanos habían informado de esa debilidad, le avisó de su punto débil. La flecha que derribo a Smaug no era un flecha cualquiera, era la Flecha Negra, un arma de considerables cualidades mágicas y de poder gigantescamente superior al de una flecha normal, sus cualidades mágicas fueron lo que hirieron más profundamente al dragón ya que una flecha normal incluso en su punto débil se hubiera roto o habría rebotado, la flecha siempre era recuperada por Bardo después de su uso, aparentemente no la recupero después de derribar a Smaug, ya que nadie se atrevía a acercarse al lago donde yacía el cadáver en putrefacción de Smaug y aún menos al cuerpo.

Con la muerte de Smaug los grandes dragones se extinguen de la Tierra Media.

ALMENA REDONDA PARA LA "GRAN ALMENA" Round Merlon for "Great Merlon"

Hola amigos, estoy liado con el bricoexin y acabo de terminar una almena redonda para acoplar a las piezas de nuestra gran almena así como al tejado cónico que siempre teníamos que poner directamente encima de los ladrillos curvos.

Los pasos que he seguido han sido los siguientes:

Se montan cuatro ladrillos clonados en resina de la GA a los que previamente les hemos cortado los tetones y se les acopla una base circular a ser posible también en resina o plástico.

Se saca el molde de una cenefa decorativa de madera y antes de que la copia en resina seque del todo y estando aún flexible se acopla a los ladrillos curvos para que tome la forma circular apropiada.

A la base circular se le puede pegar un tetón bien de resina o de alguna pieza vieja o inservible.

Posteriormente se hace el molde de una almena circular mediana de Castillos de España de CEFA, esta es la pieza clave de todo el proceso.

Una vez que tenemos la copia en resina, se le recortan la base y las almenas, dejando solo un anillo que antes de que seque del todo se ajusta a los ladrillos de la GA. Lógicamente como el diámetro de la almena de CEFA es más pequeño que el de la GA , nos faltará un trozo que debemos de acoplar posteriormente.

Después volvemos a pegar sobre el anillo ocho almenas en resina de CEFA, distribuyéndolas de forma equidistante entre si.

El siguiente paso es tapar con masilla todas las imperfecciones, huecos y aberturas que hayan quedado, después se lija una vez seco.

Seguidamente se pinta el conjunto de marfil lo más aproximado al color original de Exin, es recomendable utilizar pintura acrílica o al agua.

Se rellenan los huecos de la parte inferior con resina para facilitar la elaboración posterior de un molde en silicona, teniendo cuidado de no tapar del todo los ladrillos curvos para que puedan encajar las piezas originales de la GA.

A la base del tejado se le pega un cable fino redondeado que nos va a servir para el anclaje al hueco de las almenas, así el tejado quedará fijo. Luego se pinta de color bermellón.